No hay mucho progreso en inflación, se necesitan tasas de interés más altas: Waller de la Fed

Por Howard Schneider

14 abr (Reuters) – A pesar de un año de agresivas alzas de tasas, los banqueros centrales estadounidenses “no han avanzado mucho” en el retorno de la inflación a su objetivo del 2% y necesitan subir aún más el costo del crédito, dijo el viernes el gobernador de la Reserva Federal, Christopher Waller.

Las principales medidas de la inflación subyacente “básicamente se han movido lateralmente sin ningún movimiento a la baja aparente”, dijo Waller en unas declaraciones que continúan el constante descuento de la Fed de los riesgos económicos inmediatos planteados por las recientes quiebras bancarias.

Aunque Waller afirmó que sigue sin estar claro si la tensión bancaria provocará un endurecimiento inesperado del crédito y ralentizará la economía más de lo necesario, la aparente estabilidad de los mercados financieros demostró que la Fed hizo bien en subir las tasas en su última reunión y mantener el enfoque de la política monetaria en la lucha contra la inflación.

“La política monetaria debe endurecerse aún más. Cuánto más dependerá de los datos que lleguen sobre la inflación, la economía real y el grado de endurecimiento de las condiciones crediticias”, dijo Waller en declaraciones preparadas para ser pronunciadas en la Conferencia Nacional de Formación de Graybar en San Antonio, Texas.

Sistema bancario estable

Desde la quiebra del Silicon Valley Bank el 10 de marzo, la Reserva Federal ha estado analizando los mercados financieros y crediticios para ver si se producía un contagio.

Hasta ahora, según Waller, las medidas de emergencia tomadas “parecen haber tenido éxito a la hora de proporcionar estabilidad al sistema bancario”, una conclusión que parece ampliamente compartida por los banqueros centrales estadounidenses.

Esto ha dejado a la Fed en libertad para fijar la política monetaria en función del comportamiento de la economía y la inflación, y se espera un nuevo aumento de un cuarto de punto porcentual en los fondos federales en la próxima reunión de los días 2 y 3 de mayo. Esto situaría la tasa referencial entre el 5,00% y el 5,25%.

Hasta ahora, según Waller, tanto la economía como la inflación se mantienen más fuertes de lo esperado.

“La producción económica y el empleo siguen creciendo a un ritmo sólido, mientras que la inflación sigue siendo demasiado alta”, dijo Waller, señalando que los inversores no deben esperar que las tasas bajen pronto. “La política monetaria tendrá que seguir siendo restrictiva durante un periodo de tiempo sustancial y más largo de lo que prevén los mercados”.

(Reporte de Howard Schneider; Editado en Español por Manuel Farías)