La guerra comercial de Trump se intensifica: Corea del Sur afronta un nuevo shock arancelario

La guerra comercial de Trump volvió a cobrar protagonismo después de que Washington anunciara una nueva ronda de presión arancelaria sobre los productos surcoreanos. La medida sacudió a los mercados y puso en duda la estabilidad del comercio global en un momento en el que las cadenas de suministro y los flujos de inversión siguen siendo frágiles.

Aumento de aranceles reabre las tensiones comerciales entre Washington y Seúl

El presidente Trump anunció que introducirá aranceles más altos a las importaciones procedentes de Corea del Sur. Este anuncio tomó por sorpresa a los responsables en Seúl y buscaba enviar un mensaje claro de que la presión comercial sigue siendo una de las herramientas clave de la política estadounidense. Según la noticia, Trump culpa a la legislatura surcoreana por no haber aprobado un acuerdo pactado de forma preliminar el año pasado. En respuesta, dijo que los aranceles sobre automóviles, madera, productos farmacéuticos y otras mercancías pasarían del 15% al 25%.

Esta decisión es crucial para Corea del Sur porque el país no solo es un socio comercial sino también un pilar clave de seguridad en la región. El anuncio aumenta la incertidumbre en los mercados, lo que indica que el valor del apalancamiento económico sigue en el centro de la estrategia de política exterior de Trump.

La ratificación demorada provoca nueva presión estadounidense

Trump y el presidente surcoreano Lee Jae Myung acordaron el año pasado un esquema general. Corea del Sur destinaría 350.000 millones de dólares a la economía estadounidense. A cambio, Washington reduciría los aranceles sobre las exportaciones coreanas. Sin embargo, el acuerdo quedó estancado a nivel legislativo en Seúl.

Desde el punto de vista de Trump, los retrasos equivalen a incumplimiento. Su reacción fue típica de muchas personas en la misma situación.

Los mercados reaccionan mientras aumenta la volatilidad en divisas y acciones

Los mercados surcoreanos actuaron con rapidez: el índice KOSPI cayó de forma drástica inicialmente antes de recuperar terreno. Por otro lado, el won se depreció frente al dólar estadounidense. El gráfico a continuación muestra que el par USDKRW sigue cotizando por debajo del nivel clave de 1.480. Un rompimiento por encima de ese nivel indicaría una configuración alcista.

Los inversores mantienen la idea de que las conversaciones podrían seguir en curso y que los aranceles pueden utilizarse como herramienta de negociación y no constituir un resultado definitivo.

Sin embargo, esta noticia conlleva un alto grado de incertidumbre. Los automóviles representan aproximadamente el 25% de las exportaciones de Corea del Sur a EE. UU. Cualquier aumento sostenido de los aranceles afectaría los márgenes y la competitividad. Las acciones de Hyundai y Kia se desplomaron antes de recuperar parte de sus pérdidas. El rebote en el sector automotriz tras la caída fue un motivo de esperanza, pero no eliminó el riesgo subyacente del mercado.

Fabricantes de automóviles y exportadores afrontan una mayor presión de costes

El incremento de los aranceles pondría a los fabricantes de automóviles surcoreanos a la defensiva. Podrían verse obligados a absorber costes más altos o a subir los precios en el mercado estadounidense. Cualquiera de las dos opciones perjudica los beneficios o la demanda. General Motors también está indirectamente en riesgo porque fabrica grandes cantidades de vehículos en Corea del Sur para exportarlos a EE. UU.

Más allá de las empresas, la economía en su conjunto siente la presión. Las exportaciones con destino a EE. UU. desde Corea del Sur ya cayeron el año pasado, aun cuando las exportaciones totales alcanzaron un máximo histórico. Además, el sector automotriz registró una caída de dos dígitos. El aumento de los aranceles podría tensar aún más el sistema y consolidar este patrón, lo que podría frenar el impulso de crecimiento.

Se reanudan las negociaciones mientras persiste la incertidumbre comercial

Corea del Sur enviará a sus altos cargos a Washington para reanudar las conversaciones. El Parlamento está a punto de iniciar una nueva sesión y esto podría acelerar el trámite para ponerlas en vigor. Si se logra avanzar, la amenaza de aranceles podría reducirse. Si no, la guerra comercial de Trump podría ampliarse de nuevo.

Por el momento, empresas e inversores actúan con cautela. La situación demuestra que el riesgo comercial no ha desaparecido. Y, una vez más, los aranceles están en la cúspide de la incertidumbre económica mundial.