Precio del gas natural continúa a la baja en Europa

El contrato de futuro de gas natural referencial en Europa retrocedió -9,92% la semana pasada, manteniéndose dentro del rango de consolidación que comenzó al finalizar el 2021, debido a que el incremento de las importaciones de gas natural licuado han permitido aminorar los efectos negativos del menor flujo de gas proveniente de Rusia, a la vez que temperaturas más cálidas que las esperadas han provocado una disminución de la demanda.

 

Shell ofrece oferta adicional si escala el conflicto en Ucrania

La compañía británica ofreció enviar gas natural licuado a Europa en caso de que una escalada en el conflicto entre Rusia y Ucrania reduzca el flujo de gas natural.

“Hasta ahora Europa no ha sufrido realmente interrupciones significativas del gas que proviene de Rusia, ni siquiera en períodos de tensiones geopolíticas elevadas, pero si llegan a suceder nosotros intervendremos para mantener a Europa abastecida” comentó Ben Van Beurden, presidente de Shell Plc.

A pesar que sería prácticamente imposible sustituir totalmente el flujo de gas natural que proviene de Rusia, la Unión Europea continúa en conversaciones con algunos socios comerciales incluidos Estados Unidos, Qatar y Azerbaiyán, para intentar minimizar el impacto que tendría una medida de esta magnitud por parte del gobierno ruso.

La semana pasada, la comisionada de energía de la Unión Europea viajó a Azerbaiyán para reunirse con el presidente Ilham Aliyev y discutir acerca de la posibilidad de incrementar los envíos de gas natural.

De acuerdo con Simson “existe una fuerte relación bilateral con Azerbaiyán”, país al que considera “un proveedor confiable de energía” y espera una “nueva etapa” de cooperación entre la Unión Europeo y la república ex-soviética.

Según declaraciones del presidente Aliyev, el país exportó 8.500 millones de metros cúbicos de gas a Turquía y 7.000 millones de metros cúbicos a Italia. Adicionalmente, también exportaron gas a Grecia y Bulgaria.

Inventarios de gas natural estabilizándose

Los niveles de inventarios permanecerán lejos de niveles críticos por lo que resta del invierno, debido a múltiples factores.

Las temperaturas más cálidas de lo normal durante los últimos días de diciembre y en el mes de enero, provocaron una disminución de la demanda de gas natural para calefacción durante la temporada que históricamente es más intensa en consumo.

Por ejemplo, “en Frankfurt, Alemania, la demanda acumulada de calefacción en enero ha sido 7% inferior al promedio de largo plazo durante el invierno” comenta John Kemp, analista de Reuters.

Adicionalmente, el incremento de las importaciones de gas natural licuado ha permitido sustituir eficazmente las interrupciones en el flujo de gas natural enviado desde Rusia.

Según cifras de la Agencia Internacional de Energía, los envíos de gas natural licuado a Europa crecieron más de 40% en diciembre de 2021 con respecto al mismo mes del año anterior, mientras que representaron más del doble de lo registrado en enero de 2021.