Precios del gas natural arrancan la semana con fuerza al alza

El contrato de futuro de gas natural referencial en Europa retrocedió por segunda semana consecutiva, al registrar una caída de -6,32% la semana pasada, gracias a que las temperaturas se mantienen más cálidas de lo esperado y la llegada de cargueros con gas natural licuado continúan compensando la caída del flujo de gas natural desde Rusia. 

Adicionalmente, los estimados de los inventarios para este final de la temporada invernal se mantienen por encima de lo esperado hace 2 meses, reduciendo un poco la preocupación de los inversionistas ante la posible escasez de esta fuente de energía.

Sin embargo, esta mañana los precios recuperaban casi toda la caída de la semana pasada al subir +5,33%, debido a las tensiones entre Rusia y Estados Unidos por la posible invasión a Ucrania por parte de los rusos.

Posible comienzo de la recuperación de la producción en Estados Unidos

En Estados Unidos, el precio del gas natural cayó a un mínimo de dos semanas, como consecuencia del incremento de la producción y del pronóstico de que las temperaturas se mantendrán por encima del promedio histórico hasta finales de este mes.

Los temores de una inminente invasión de Ucrania por parte de Rusia evitaron que el precio continuara cayendo, debido a que la posible interrupción del flujo de gas natural desde Rusia a Europa como represalia a las sanciones que impondrían Estados Unidos y sus aliados, provocaría un incremento de la demanda de gas natural licuado.

A pesar que la producción promedio mensual cayó en enero hasta 93.900 millones de pies cúbicos al día, desde los 97.300 mpcd registrados en diciembre, y que en lo que va de febrero ese promedio se ubica en 91.600 mpcd, los analistas tomaron con optimismo que la producción se elevó el jueves hasta 95.000 mpcd, el mayor nivel diario desde que comenzó el 2022.

Por otro lado, según información de Refinitiv, el flujo de gas natural a las plantas de exportación de gas natural licuado se ubicó en enero, un récord histórico, mientras que en lo que va de febrero alcanza 12,500 mpcd. La capacidad máxima de las plantas de conversión en Estados Unidos es de 12.400 mpcd y cualquier flujo adicional solamente se utiliza para el funcionamiento de los equipos.